– Det har varit utmanande, intensivt och otroligt roligt.
Så summerar Karin Ahlstedt sitt första år som bibliotekschef i Helsingborg. Innan dess var hon enhetschef i Malmö i flera år, senast på stadsbiblioteket. Hon har även gedigen erfarenhet från skolbiblioteksutveckling på lokal och nationell nivå.
Trots att hon trivdes med sin roll i Malmö sökte hon chefstjänsten i Helsingborg.
– Min största drivkraft som ledare är lärandet – att ständigt lära mig nya saker och anta nya utmaningar. Jag var väldigt nyfiken på Helsingborg och på uppdraget att få leda en hel biblioteksorganisation och dess verksamhet i ett spännande skede.
Hon kom till Helsingborg i en tid av stora förändringar.
Stadsbiblioteket från 1960-talet och stadsparken runtomkring ska byggas om. Biblioteket ska dessutom få en helt ny tillbyggnad. Den första delen av arkitekttävlingen hade precis avslutats när Karin Ahlstedt började sin tjänst. Byggstarten är planerad till nästa år.
– Vi står inför stora utmaningar. Vi kommer inte att kunna vara i stadsbibliotekets lokaler under tiden som de renoveras och byggs ut. Det handlar om en ganska lång tid, två eller tre år, säger hon för att i nästa sekund konstatera:
– Det är ett exempel på varför jag sökte det här jobbet. Jag förstod att det var mycket som skulle vara svårt, och det lockar mig.
För Karin Ahlstedt är det viktigt att säkra en god arbetsmiljö och upprätthålla personalens engagemang och arbetslust under byggtiden. Hon ser byggstöket som en möjlighet att fokusera på de lokala områdesbiblioteken och utveckla dem. Det finns ambitioner att öppna två helt nya områdesbibliotek de närmaste åren, även det ett stort arbete.
– Jag vill förmedla till mina medarbetare att det kommer att bli en spännande tid. De ska inte känna att ”usch, det här kommer att bli jobbigt”, utan ”wow, det här vill jag vara med om”.
För att lyckas med det är det viktigt att skapa en bra gruppdynamik.
– 99 procent av det här jobbet handlar om människor. Är du inte genuint intresserad av människor och deras drivkrafter ska du inte bli chef. Grupputveckling är spännande och jag ser mig som en del av ett lag. Jag vill ta reda på hur vi bygger ett starkt lag tillsammans.
Hennes viktigaste råd till andra chefer är att vara autentisk.
– Jag bjuder gärna på mina tillkortakommanden och min sårbarhet. Just det har jag fått mycket positiv feedback på – att jag är modig för att jag vågar visa mig sårbar och be om hjälp när jag är osäker. Har någon en bättre idé än jag hakar jag på alla dagar i veckan.
Som chef gäller det att iaktta sig själv, menar hon.
– Det är viktigt för en ledare att ha förmågan till reflektion, självdistans och självkännedom. Att aldrig sluta utmana och ifrågasätta sig själv. För mig är det underbart när jag känner att jag upptäckt något nytt om mig själv.
Chef och ledare är inte samma sak, utan två begrepp man ska skilja på, anser hon.
– Chef är en formell titel, medan ledarskap är så mycket mer. Ledarskap handlar om att ta ut riktningen och locka fram motivationen och modet hos medarbetarna att göra det lilla extra. Att som ledare få vara en del av andras personliga utvecklingsresa ger mig mycket energi.
Karin Ahlstedt springer gärna ultramaraton på fritiden. "Det ger mig ett mentalt tänk som jag även tar med mig i jobbet".
Foto: Privat
På fritiden är Karin Ahlstedt löpare. Hon springer gärna ultramaraton, lopp som är längre än vanliga maraton på 42,2 kilometer.
– Det ger mig ett mentalt tänk som jag även har med mig i jobbet. Det ger en uthållighet och en förmåga att behålla fokus genom att sätta upp delmål på väg till det stora målet.
Bibliotekets cirka 80 anställda hade chans att springa med chefen när hon hade enskilda samtal med alla förra året.
– Jag erbjöd antingen sittande möte, promenadmöte eller jogg-möte. Många valde promenad, men ingen ville springa med mig. Jag hoppas att någon väljer jogg-möte nästa gång vi ska ha samtal, säger Karin Ahlstedt med förhoppning i rösten.
